Ácidos
Ácido é toda substância que, em contato com a água, sofre ionização, liberando íons hidroxônio (H₃O+).

Bases ou Hidróxidos
Nesse grupo os átomos acham-se unidos por duas ligações: a covalente e a iônica. A parte covalente ocorre entre um átomo de oxigênio e um átomo de hidrogênio. A parte iônica surge da ligação entre o oxigênio e um metal. Segundo Arrhenius, as bases são compostos que em contato com água sofrem dissociação, liberando ânions oxidrila (OH-). Esses compostos apresentam sabor adstringente, mudam a cor de indicadores e reagem com ácidos, formando sais.

Sais
São compostos que dissolvidos em água sofrem dissociação, liberando cátions diferentes de H⁺ e ânions diferentes de OH^-.

Óxidos
São compostos binários, isto é, formados por apenas dois elementos, onde o oxigênio une-se a um elemento menos eletronegativo.
Os óxidos formam grande parte dos minerais existentes na crosta terrestre, além de gases que são os principais poluentes da sociedade moderna.