Essas drogas (morfina, por exemplo) são os mais poderosos agentes conhecidos contra a dor; por isso são prescritos quando a dor é insuportável ou cruciante. Os narcóticos são muito mais potentes que os analgésicos. Efeitos: Euforia, desinteresse pelo ambiente, diminuição da respiração, às vezes com parada e morte, diminuição da pressão, confusão, prisão de ventre, sonolência, coma.

O paciente que está ficando viciado em narcótico apresenta intensa necessidade emocional do mesmo, bem como sintomas físicos desagradáveis se não tomar a droga, tais como: coração acelerado, “pele ganso”, espasmos musculares, sudorese, Diarréia, vômitos, tremores, bocejos, intenso mal estar, enorme vontade de usar a droga. A rigor não se fica resistente a um narcótico, mas o uso freqüente pode levar à necessidade de tomar doses cada vez maiores para obter o mesmo efeito.

Para se desenvolver a dependência em relação ao narcótico são necessárias várias semanas de uso contínuo para que surja vício ou dependência da droga. No entanto, pessoas extremamente suscetíveis podem criar dependência após poucas doses. Existe tratamento e possível cura para viciados em narcóticos, mas é necessário grande esforço e perseverança.