A única situação em que os corticóides são indispensáveis ao organismo humano é na insuficiência das supra-renais, glândulas que produzem hormônios. Por seus efeitos contra inflamações, também podem ser usados no tratamento de: doenças auto-imunes, como Artrite Reumatóide e lupus eritematoso; crises graves de asma e outras manifestações alérgicas; colites intensas (ulcerativas); alguns casos de Hepatite crônica; e transplantes, pois diminuem as defesas imunológicas, ajudando a evitar a infecções de órgãos.

Mas, predispõem o organismo a infecções, provoca azia, vômitos, náuseas, inchaço. Outros efeitos colaterais: afetam o crescimento de crianças; favorecem a Osteoporose em idosos; aumentam o nível de açúcar no sangue, induzindo a diabetes em quem tem têndência; elevam a pressão arterial; nas mulheres podem provocar crescimento de pêlos; distúrbios psicológicos; e até atrofia das supra-renais, inibindo a produção de corticóides pelo organismo.