É a bebida alcoólica obtida pela fermentação da cevada germinada ou malte, adicionada de fermento selecionado, lúpulo e água potável. A cerveja fabricada atualmente é um produto de fermentação artificial, pois é necessário preparar previamente o mosto e depois semeá-lo com a levedura.

Sua origem remonta a mais de 3 mil anos a.C., quando era fabricada de modo rudimentar na Babilônia e no antigo Egito. Era feita de pão de cevada esmagado dentro de um jarro, coberto com água e deixado a fermentar. Depois era retirado o líquido alcoólico e usado como bebida.

 Foram os conquistadores romanos que deram a esta bebida o nome de “cervísia” em homenagem a Ceres, a deusa da fertilidade e da agricultura. Desde o início da era cristã até a Idade Média, a fabricação de cerveja e a sua venda eram privilégio dos mosteiros. As cervejas podem ser claras, escuras e pretas. O teor alcoólico varia entre 3 e 4,5%, mas as do tipo inglês (Porter) chegam a 9%.

As cervejas, além do álcool etílico contêm maltose, dextrina, proteínas, lipídios, óleos essenciais e sais minerais. A cerveja difere das demais bebidas alcoólicas, por ser consumida quando ainda fermenta. Ao contrário do que julga o povo, o valor nutritivo da cerveja é muito pequeno; por isso não se pode concordar com os seus contumazes bebedores que a consideram como o “pão líquido” de cada dia...