O ato de beber está historicamente ligado a encontros sociais, rituais para inspirar bons senti-mentos, propiciar boa sorte e coragem contra o medo, timidez e adversidades. O álcool, porém, é depressivo do Sistema Nervoso e não estimulante como muitos pensam. Sob as suas mais diversas formas (cerveja, Vinho, uísque, Cachaça, etc.) é a droga de mais amplo uso e abuso no mundo.

Crianças e adolescentes podem tornar-se alcoólatras com facilidade. A maior parte dos alcoólatras começam a beber na adolescência. Calcula-se que exista no Brasil cerca de 20 a 30 milhões de pessoas em vários estágios da doença do alcoolismo.O uso do álcool altera ou anula o efeito dos remédios como, por exemplo, os Antibióticos. Acidentes de carro envolvendo motoristas bêbados são a principal causa de mortes entre adolescentes.