Há cerca de duzentos anos a elite de intelectuais que promoveram a revolução francesa, quiseram resumir em poucas palavras o seu ideal político e social. Para eles, todas as pessoas eram iguais em direitos e possuía uma liberdade individual cujo limite era a liberdade do seu próximo.

Era o resumo da doutrina dos humanistas, que sempre defenderam a Igualdade, a Liberdade e a Fraternidade como princípios fundamentais da vida humana. Entretanto, a história da humanidade nos mostra que esses princípios não passavam de retórica. A irmandade ideológica nunca foi aplicada na prática.

As filosofias políticas expressam belos pensamentos e boas intenções, mas a realidade muda tudo. Hoje, a panorâmica mundial assusta com a violação dos direitos humanos ocorrendo em todas as áreas de crise ou não, ou melhor em pelo menos 144 países.

Vejamos essa situação num giro rápido pelo mundo:
ÁFRICA -Tanto as forças militares do governo quanto os grupos de oposição armada mataram, ilegalmente, milhares de civis em Burundi, Congo etc.
AMÉRICAS - Apesar dos esforços para evitar as mesmas violações passadas, a impunidade continua acelerada em todo o continente. Havendo inclusive os ataques físicos aos defensores dos direitos humanos na Bolívia, Chile, Colômbia, e México.
ÁSIA - Conflitos armados entre as várias etnias exterminaram milhares de civis na região asiática, facilitando outros abusos dos direitos humanos, como: tortura, "desaparecimentos" e prisões abusivas.
EUROPA - Tanto a guerra cheia de atrocidades entre na Chechênia e Kosovo, como no resto da Europa a tortura e os maus-tratos praticados pela policia contra os imigrantes de outras raças continuaram sendo os abusos dos direitos humanos mais praticados.
ORIENTE MÉDIO - As violações dos direitos humanos são graves algumas disseminadas outras não, havendo execuções em massa, a rotina de tortura e julgamentos injustos em por todo o Oriente Médio e norte da África.

A ONU possui informações de: casos de execuções extrajudiciais em trinta e oito países; execuções judiciais em trinta e um países; prisioneiros por motivos políticos em pelo menos sessenta e três países; casos de tortura e maus-tratos em cento e trinta e dois países; e "desaparecimentos" em trinta e sete países. Porém oficiosamente os números são muito mais altos.

Proclamar a cinqüentenária Declaração Universal dos Direitos Humanos é um dever, não apenas nesse dia em que é lembrada a sua aprovação pela ONU em 1948, mas porque tem um ideal comum a ser alcançado por todos povos e todas as nações.

Esse foi o mais amplo documento concebido em favor da humanidade, tem caráter internacional, e contém uma súmula dos direitos e deveres fundamentais do homem, sob o aspecto individual, social, cultural e político.