O primeiro advogado foi o primeiro homem que, com a influência da razão e da palavra, defendeu os seus semelhantes contra a injustiça, a violência e a fraude". Essa frase de Rui Barbosa, reflete com romantismo a essência do ofício do advogado. Do latim advocatu (ad=para junto, e vocatus=chamado), aquele que é chamado para ajudar.
Trata-se do profissional legalmente habilitado a atuar na Justiça, em defesa dos interesses de outras pessoas.
Para alguns estudiosos da área, foi Péricles, na cidade de Atenas, o primeiro profissional da advocacia. Para outros, essa primazia foi de Antifonte, na Grécia, em 479 aC. De qualquer forma, a História da Advocacia sempre acompanha a História do Direito. Na Roma antiga já existia a representação judicial por meio dos "advocati", os representantes judiciais.
Os litígios eram resolvidos na presença do senado ou até mesmo do imperador e, geralmente, as pessoas envolvidas nestes litígios eram pessoas simples e rudes. Os advogados sabiam como se dirigir às autoridades do império, bem como defender os interesses de seus representados. Assim, a oratória era a primeira das qualidades exigidas dos representantes judiciais. Na Grécia, o prestígio da advocacia era enorme. Isso porque o direito de defesa era instituído na própria legislação, o que ocasionou a origem de grandes advogados, inclusive os citados acima.
A fama do sistema judiciário grego chegou à Roma que, por sua vez, enviou a Atenas uma comissão de juristas para conhecer as leis de Dracon e Sólon. No princípio o exercício da advocacia era uma honra e não podia ser remunerado. Porém, durante o reinado do imperador romano Cláudio, em 451 d.C., surgiram os "honorarium", ou seja, honorários, os tributos de honra. O senado passou a fiscalizar o exercício da profissão e, ao fim do século IV, surgia a Ordem dos Advogados.
No Brasil, três foram os momentos marcantes na história da advocacia: criação dos Cursos Jurídicos de Olinda e São Paulo em 1827; fundação Instituto dos Advogados Brasileiros (IAB), em 1843 e instalação da Ordem dos Advogados do Brasil, em 1930. O Instituto dos Advogados Brasileiros foi criado em 7 de agosto de 1843 pelo Ministro de Estado da Justiça.
Em setembro era instalado com o objetivo principal de organizar a criação da Ordem dos Advogados do Brasil. Até a criação da Ordem dos Advogados do Brasil, o IAB congregava e representava exclusivamente toda a comunidade jurídica do país. O IAB é a mais antiga Casa de estudo do direito das Américas, com 155 anos de existência
