É um conjunto de reações de oxirredução para a abtenção de energia a partir de uma fonte energética orgânica e que ocorre obrigatoriamente em todas as células. As reações de oxirredução consistem na transferência de H+ de um composto orgânico para outro com desprendimento de energia. A fonte de energia mais utilizada é a glicose (não a mais energética), os aminoácidos e os ácidos graxos fornecem mais energia mas são menos utilizados. C₆H₁₂O₆ + 6O₂ ® 6CO₂ + 6H₂O DG = 38 ATP

Glicólise
     Fase que ocorre ainda no citoplasma. A glicose que penetra na célula na forma de glicose 6-fosfato, sofre a degradação, originando 2 ácidos pirúvicos + NADH+H+ .
     NAD - nicotinamida é a substância que transfere o H de um composto para outro
     ATP - trifosfato de ademosina é formado por por adenina + ribose + 3 radicais fosfato. É a molécula que irá armazenar energia, que não será utilizada imediatamente pela célula. Se toda a energia produzida fosse liberada de forma imediata, a célula literalmente "queimaria".

Ciclo de Krebs
     O Ciclo de Krebs inicia-se com a doação do radical acetil do Acetil-CoA para um composto denominado Oxaloacetato, que é regenerado ao final de cada volta.
     Esta reação tem como produto o Ácido Cítrico ou Citrato, o primeiro intermediário da via, e é catalizada pela enzima Citrato-Sintase, uma enzima reguladora alostérica.
     São 8 as etapas enzimáticas do Ciclo de Krebs. Esse processo ocorre na matriz mitocondrial.

Síntese do Citrato
     Conversão do Citrato a Isocitrato, via Cis - Aconitato;
     Oxidação descarboxilativa do Isocitrato a a - Cetoglutarato ( a - KG );
     Oxidação descarboxilativa do a - KG a Succinil-CoA;
     Hidrólise do Succinil-CoA a Succinato;
     Oxidação do Succinato a Fumarato;
     Hidratação do Fumarato a Malato;
     Oxidação do Malato a Oxaloacetato, que inicia um novo ciclo.
     Rendimento Energético do Ciclo de Krebs:

À cada volta do ciclo são liberadas para a célula
     3 NADH+H+ ® Etapas 3, 4 e 8
     1 FADH2 ® Etapa 6
     2 CO₂ ® Etapas 3 e 4
     1 GTP = 1 ATP ® Etapa 5

No total, para cada molécula de glicose oxidada, temos
     Da cadeia Glicolítica: 2 ATPs + 2 NADH+H+
     Da reação da Piruvato-Desidrogenase: 2 NADH+H+ + 2 CO₂
     Do Ciclo de Krebs: 2 ATPs + 6 NADH+H+ + 2 FADH2 + 2 CO₂.

Total
     4 ATPs
     10 NADH+H+
     2 FADH2
     6 CO₂.

Regulação do Ciclo de Krebs
     São 4 as enzimas que regulam a velocidade do Ciclo de Krebs, atuando na regulação do fornecimento de combustível para a via – Acetil-CoA – e no ciclo propriamente dito.

Cadeia Respiratória
     Processo metabólico de síntese de ATP a partir da energia liberada pelo transporte de elétrons na cadeia respiratória. Esta fase ocorre nas cristas mitocondriais.
     Depende de alguns fatores:

A Energia
     Durante o fluxo de elétrons Þ Liberação de energia livre suficiente para a síntese de ATP em 3 locais da cadeia respiratória: Complexos I, III e IV.
     Estes locais são denominados "SÍTIOS DE FOSFORILAÇÃO OXIDATIVA".
     Nestes locais Þ A liberação de energia livre é em quantidade semelhante à necessária para a síntese do ATP.

Respiração Anaeróbica
     Não utiliza o oxigênio, e é também denominada de fermentação. Ocorre em certas bactérias - fermentação ácida (lática ou acética) e em levedos, fermentação alcoólica. Produz 4 ATP e consome 2, produzindo um saldo de apenas 2 ATP. É utilizada na industrialização do pão, laticínios e de bebidas alcoólicas. As leveduras são células eucarióticas que possuem mitocôndrias e realizam os dois tipos de respiração simultaneamente. As fibras musculares estriadas também realizam os dois tipos de respiração. A dor muscular observada após exercício físico intenso deve-se ao acúmulo de ácido lático entre as fibras musculares. Esse ácido leva de 7 a 10 dias para ser reabsorvido pelo organismo.

Fermentação Alcoólica
C6H12O6 ® 2 CO₂ + 2 C2H5OH + DG = 2 ATP