O polvo é um animal marinho do Filo Mollusca. Este filo constitui um número variado de invertebrados marinhos, como caramujos, lesmas, ostras e lulas. O polvo pertence a Classe Cephalopodia, Ordem Octopoda, Família Octopoidea, Gênero Octopus por possuir como características principais a ausência de concha, presença de 8 tentáculos com ventosas e 1 par de brânquias.
A Classe cephalopoda é altamente especializada e organizada, adaptada à vida natante, com hábitos bentônicos. Habitam rochas e fendas que durante o dia fecham com ajuda dos tentáculos, suas ventosas grudam-se aos cascalhos e formam uma barreira na abertura da toca. São animais altamente predadores, durante à noite saem á caça de lagostas, peixes e outros moluscos, utilizam os tentáculos com ventosas para capturar a presa que é levada para o centro inferior do corpo onde localiza-se um bico cornéo que tritura o alimento. Para proterger-se do seu predador natural, o caramuru, desenvolveram para a defesa a camuflagem através de células pigmentares ( os cromatóforos ) ligadas ao sistema nervoso que conferem ao animal mimetismo, e através de uma bolsa de tinta glandular que libera substância escura na água confundindo o predador.
A forma globular com tentáculos nas bordas é adaptada ao tipo de locomoção que é por propulsão de água a jato, ou seja, a água entra na cavidade do manto passa pelas brânquias pregueadas musculares e sai do corpo do animal pelo funil que ao expelir água direciona o movimento do animal, a velocidade é regulada pela contração dos músculos do manto. Possuem como órgãos sensoriais as ventosas que são células tácteis e quimioreceptora, e os olhos que são estruturas esféricas com placas cartilaginosas e retina fotoreceptora dirigida para a fonte de luz e que capta movimentos verticais e horizontais. A presença de 1 par de corações branquias completa um sistema sanguíneo-vascular com artérias, veias e capilares que aumentam a taxa metabólica do animal.
São animais dióicos com desenvolvimento direto, como comportamento de acasalamento apresentam o Fenômeno Hectocotilina - o macho agarra a fêmea com os tentáculos, ambos ficam cabeça com cabeça, um dos tentáculos modifica-se em órgão introdutor e deposita dentro da fêmea seus espermatozóides. Após a fecundação, a fêmea prende a postura a uma pedra e através de jatos d'água umidifica-os até que eclodam os pequeninos polvos, ao final, a fêmea morre.
Os polvos são considerados os mais evoluídos dos invertebrados marinhos, por possuírem sistema nervoso altamente desenvolvido refletindo nos comportamentos complexos de locomoção, alimentação, defesa e reprodução. Possuem como principal função ambiental regular a população de grandes crustáceos e manter um equilíbrio dinâmico na cadeia trófica marinha.
