Nome comum: Ocapi
Nome em inglês: Okapi
Nome científico: Okapia johnstoni
Classificação:
* Reino: Animalia
* Filo: Chordata
* Classe: Mammalia
* Ordem: Artiodactyla
* Família: Giraffidae
* Gênero (Genus): Okapia
* Espécie: Okapia johnstoni
Inimigos: Seu inimigo principal é o homem e, para os filhotes, também o leopardo.
Regime alimentar: Herbívoro
Tamanho
Corpo com cerca de 2 metros de comprimento. Tem entre 1,50 a 1,70 metros de altura até o dorso (ombro). Sua cauda mede entre 30 a 40 centímetros.
Com o tamanho de um cavalo, pesa entre 200 a 250kg, podendo alcançar até 300kg. Abaixo, uma comparação entre os tamanhos de um homem adulto, uma girafa e um ocapi:
Características físicas
O ocapi tem uma forma que lembra um cavalo. Seu pescoço é relativamente longo em compração a outros ruminantes. Suas orelhas são largas e flexíveis.
Sua pele tem uma côr marrom-achocolatada, com listras horizontais bege em suas pernas e no quadril, mas com as ancas brancas. Sua côr única permite que ele desapareça na vegetação densa das florestas do Congo.
Os machos têm cornos recobertos e medem até 15 centímetros de comprimento. Os cornos saem dos ossos frontais - do crânio.
Fêmeas podem ter a côr avermelhada, não têm cornos e são 4,2 cm mais altas do que os machos, em média.
O que mais o ocapi tem de parecido com a girafa é a sua longa língua - usada na alimentação para pegar folhas e galhos das árvores.
Também a sua forma de andar é igual, pois as girafas e os ocapis caminham com as patas de um lado primeiro, simultâneamente, e depois do outro, ao invés de moverem-se com as pernas alternadamente, como os ungulados.
Estrutura social
São solitários e seu sistema social é baseado na territorialidade do macho. Têm hábitos noturnos e solitários, embora não regulares. São encontrados na luz e na sombra, em altitudes maiores que 500 metros.
Maturidade sexual: fêmea, 3 anos; macho 4 anos.
Época de reprodução
Todo o ano, principalmente maio/junho e novembro/dezembro. A sua taxa de reprodução é baixa, pois as fêmeas do ocapi dão apenas um filhote por vez, a cada dois anos.
Na época do acasalamento o cortejo pode ultrapassar um mês, durante esse tempo o macho acompanha a fêmea constantemente. As fêmeas avisam a sua condição urinando e grunindo.
O longo período de acasalamento propicia tempo suficiente para que o macho localize uma fêmea. A aproximação inicial e a fase de contato são marcadas por uma agressividade da fêmea e uma dominância do macho.
A corte do macho tem um comportamento parecido com o do antílope. Encontros de machos, principalmente na presença de fêmeas no cio são sempre agressivos, havendo um ritual de batimento de pescoços e de chifradas.
Tempo de gestação: Entre 427 a 457 dias - 14 meses.
Número de filhotes por parto
Um filhote que nasce entre agosto e outubro, na estação das chuvas, quando a floresta é rica de vegetação tenra. Medindo 80cm no garrote, o filhote pesa em torno de 15 a 20kg e começa a mamar entre 6 e 12h após o seu nascimento.
Nascem com proporções pequenas tendo uma cabeça pequena, um pescoço curto e pernas finas. A emissão de ruídos é importante para manter o contato entre a mãe e seu filhote.
Os filhotes são cuidados por aproximadamente 6 meses. Os cornos dos machos desenvolvem-se entre o primeiro e o terceiro ano de vida.
Longevidade: 30 anos em cativeiro; 20 em vida livre.
