Atualmente são conhecidos várias raças de hamsters, mas a história desse simpático animalzinho começou na década de 30, quando um cientista, Dr. Ahroni, capturou um macho e 2 fêmeas da raça dourada no norte da Síria. O hamster chinês é originário da China e da Mongólia e pertence a um grupo de hamsters conhecidos como hamsters-camundongo. Ele é mantido em cativeiro no Reino Unido desde 1919 e usado em laboratórios. O interesse no hamster chinês como animal de estimação cresceu consideravelmente nos anos 70, quando o hamster russo surgiu nas lojas de animais.
Até bem pouco tempo, os hamsters chegavam a América do Sul contrabandiados em caixas de charuto argentinos.
O hamster é um membro da ordem dos mamíferos altamente reprodutiva conhecida como Rodentia. Encontram-se em todos os continentes. Chamados de roedores, possuem quatro incisivos localizados na parte dianteira dos maxilares, que crescem permanentemente ao longo de toda a sua vida.
Hamster Anão Russo
Existem duas espécies de Hamster Anão Russo, o Campbells, também conhecido como Djungarian, e o Winter-White, também conhecido como Hamster Siberiano.
Características:
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possui pêlos nos pés
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os machos são mais longos que as fêmeas
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possui bolsas nas bochechas, que usa para carregar comida ou material para a cama
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é sociável e pode viver com outros de sua espécie, do mesmo sexo ou de sexos diferentes, desde que os animais se conheçam com menos de 3 meses
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embora seja noturno, pode eveltualmente se tornar ativo durante o dia
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sua vida média é de 1 ano e meio a 2 anos, embora eles possam viver até 4 anos
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em geral são menos tolerantes que os hamsters sírios, e não gostam muito de serem segurados, tendo uma tendência maior a morder
Cuidados especiais:
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use terrários de plástico ou vidro, pois os hamsters russos são muito pequenos e podem passar pelas barras das gaiolas comuns para hamsters
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se os hamsters começarem a brigar excessivamente, separe-os em gaiolas diferentes
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uma vez separados, note que poderá ser muito difícil juntá-los novamente
Hamster Anão Russo Campbells
O Hamster Russo Campbells é originário da Ásial central, do norte da Rússia, da Mongólia e da China, onde vive em dunas de areia. É mantido em cativeiro desde antes de 1963 e chegou às lojas de animais de estimação nos anos 70s.
Também conhecido como hamster Djungarian, o Hamster Russo Campbells é mais comum que a outra espécie de Anão Russo, o Winter-White.
Cor: a cor original do hamster Anão Russo Campbells é cinza, com uma linha dorsal cinza-escura que vai do focinho ao rabo, mas também existem diversas outras variedades, como o albino (com olhos vermelhos), o branco (com olhos pretos), o preto, o opala (cinza-azulado), etc.
Tamanho: de 10 a 12 cm
Hamster Anão Russo Winter-White
Menos comum que o Anão Russo Campbells, o Hamster Anão Russo Winter-White é originário do leste do Casaquistão e sudoeste da Sibéria, onde vive em estepes.
O nome Winter-White, que pode ser traduzido como "Branco-Invernal", é devido à tendência que possui de se tornar branco no inverno. Nesta época, quando os dias são mais curtos, a pelagem do hamster pode se tornar mais clara, apresentar manchas brancas ou mesmo se tornar completamente branca.
A finalidade desta tranformação, no habitat natural, é confundir-se com a neve de inverno. Caso contrário, sua cor escura, sob o fundo branco de neve, atrairia seus predadores. Em geral, o Winter-White não se reproduz quando sua pelagem está branca. Também conhecido como Hamster Siberiano (não confundir com o Sírio!), o Winter-White é mais compacto que o Anão Russo Campbells, tem olhos mais proeminentes e uma espinha curvada, que lhe confere um especto ovalado. Esse hamster é raro em lojas de animais.
Cor: a cor original do hamster Anão Russo Winter-White é cinza escuro, com o subpêlo cinza ainda mais escuro. Também existem diversas outras variedades, como o safira (violeta-acinzentado), o imperial (com a barriga branca) e o pérola (branco com ricos coloridos pelo corpo).
Tamanho: de 8 a 10 cm
Hamster Chinês
O hamster chinês é originário da China e da Mongólia e pertence a um grupo de hamsters conhecidos como hamsters-camundongo.
Ele é mantido em cativeiro no Reino Unido desde 1919 e usado em laboratórios. O interesse por ele como animal de estimação cresceu consideravelmente nos anos 70, quando o hamster russo surgiu nas lojas de animais.
O hamster chinês como animal de estimação não é tão comum quanto os sírios e os russos, e isto se deve ao fato de que eles existem em menos quantidade devido a algumas dificuldades em sua reprodução.
Cor: a cor original do hamster chinês é marrom, com uma linha dorsal preta que vai do focinho ao rabo, mas também existem variedades cinzas com manchas brancas.
Tamanho: de 10 a 12 cm
Características:
* os machos são maiores que as fêmeas possui bolsas nas bochechas, que usa para carregar comida ou material para a cama
* é sociável e pode viver com outros de sua espécie, do mesmo sexo ou de sexos diferentes, desde que os animais se conheçam com menos de 3 meses
* quando prenhas, as fêmeas podem se tornar bastante agressivas em relação aos machos, sendo importante manter o casal em uma gaiola grande e com vários esconderijos para o macho, ou se for necessário até separar o casal.
* embora seja noturno, pode eventualmente se tornar ativo durante o dia
* pode mover-se muito rápido e subir em coisas com facilidade, sendo desaconselhável tirá-lo da gaiola.
* a vida média é de 2 a 3 anos, embora possam viver mais
Cuidados especiais:
* use terrários de plástico ou vidro, pois os hamsters chineses são muito pequenos e podem passar pelas barras das gaiolas comuns para hamsters
* se os hamsters começarem a brigar excessivamente, separe-os em gaiolas diferentes. uma vez separados, note que poderá ser muito difícil juntá-los novamente (todas raças de hamster brigam muito mas só os hamsters sírios não podem conviver junto)
Hamster Roboroviski
O hamster Roboroviski é originário da Mongólia e norte da China, e não é tão criado como animal de estimação pois é mais difícil de manusear que os outros hamsters.
Ele é extremamente ativo e muito rápido, sendo difícil pegá-lo. No entanto, tem um bom temperamento e dificilmente morde.
É muito difícil encontrá-los em lojas de animais, mesmo nos Estados Unidos ou na Europa, embora haja criadores de espécie em muitos países.
Cor: em geral dourado-alaranjado, com a barriga e "sobrancelha" brancas.
Tamanho: cerca de 4-5 cm
Características:
* são muito pequenos, tímidos e difíceis de segurar, não sendo recomendados para crianças pequenas
* por possuírem uma natureza muito ativa, é muito divertido observá-los
* é sociável e pode viver com outros de sua espécie, do mesmo sexo ou de sexos diferentes, desde que os animais se conheçam com menos de 3 meses
* embora seja noturno, o hamster Roboroviski pode eventualmente se tornar ativo durante o dia
* em geral vivem de 3 anos a 3 anos e meio
Cuidados especiais:
* alojá-los somente em aquários, nunca em gaiolas, uma vez que são muito pequenos e capazes de passar pelas barras de algumas gaiolas de hamster
* mesmo possuindo um tamanho reduzido, os hamsters Roboroviski precisam de muito espaço, sendo recomendado um aquário de grandes dimensões
Hamster Sírio
O hamster Sírio é o tipo mais comum de hamster mantido como animal de estimação. Como o próprio nome diz, é originário da Síria, país asiático próximo ao Iraque, e foi decoberto cientificamente em 1839.
Em 1930, um hamster fêmea e suas crias foram capturados em Allepo, na Síria e levados à Universidade Hebráica em Jerusalem. A mãe foi morta e após duas fugas separadas, sobraram apenas 4 hamsters. Estes quatro reproduziram-se, e posteriormente importou-se seus filhotes para o Reino Unido e para osEstados Unidos. Embora alguns outros hamsters tenham sido capturados em 1930, não há registro de que estes tenham se reproduzido, o que leva a crer que os hamsters vendidos atualmente como animais de estimação são descendentes dos 4 hamsters de Allepo.
Cor: a cor original do hamster sírio é dourado, mas atualmente existem várias outras cores desenvolvidas artificialmente por criadores, bem como diferentes tipos de pelagem.
Variedades: as variedades mais comuns são o teddy bear, de pêlo curto, e os angorás, de pêlo comprido. Outras variedades mais raras são o satin, de pêlos brilhantes; o rex, de pêlos e bigodes encaracolados e o hairless (sem pêlos).
Tamanho: de 15 a 18 cm.
Características:
* possui um rabo muito curto
* não possui pêlos nos pés
* possui bolsas nas bochechas, que usa para carregar comida ou material para a cama.
* O hamster pode carregar até a metade de seu peso nas bochechas
* é um animal solitário, que em geral se separa de seus companheiros de ninhada com 8-10 semanas de vida
* sua vida média é de 2 anos a 2 anos e meio, embora eles possam viver até 3 ou 4 anos
Cuidados especiais:
* mantenha os hamsters sírios adultos separados, cada um em uma gaiola diferente, a partir das 10 semanas de vida
ATENÇÃO
* Se você tem um casal ou mais de um casal de hamsters sírios separe-os imediatamente pois eles brigam e podem até se matar
